ছবি : সংগৃহীত

ঢাকা, ১০ মাচর্, ২০২৬ (বাসস) : শ্রীলংকা ক্রিকেট দলের নতুন কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক খেলোয়াড় ও কোচ গ্যারি কারস্টেন।

সদ্য শেষ হওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইট থেকে শ্রীলংকার বিদায়ের পর কোচের পদ থেকে পদত্যাগ করেন দেশটির সাবেক অধিনায়ক সনাথ জয়সুরিয়া। জুন পর্যন্ত বোর্ডের সাথে চুক্তি ছিল জয়সুরিয়ার। তার জায়গায় কোচ হিসেবে কারস্টেনকে নিয়োগ দেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে শ্রীলংকা ক্রিকেট (এসএলসি)।

এক বিবৃতিতে এসএলসি জানায়, দুই বছরের চুক্তিতে আগামী ১৫ এপ্রিল থেকে শ্রীলংকার কোচ হিসেবে দায়িত্ব শুরু করবেন ৫৮ বছর বয়সী কারস্টেন।

বিবৃতিতে এসএলসি আরও জানিয়েছে, শ্রীলংকা ক্রিকেটের হাই পারফরম্যান্স সেন্টারের কাঠামো নতুন করে সাজানোর পরিকল্পনার অংশ হিসেবেই কারস্টেনকে এই গুরুদায়িত্ব দেওয়া হয়েছে।

কারস্টেনের মূল লক্ষ্য, ২০২৭ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা-জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায় অনুষ্ঠিতব্য আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপের জন্য শ্রীলংকা দলকে সাফল্য এনে দেওয়া।

এর আগে ২০০৮ থেকে ২০১১ সাল পর্যন্ত ভারতের কোচ ছিলেন কারস্টেন। তার অধীনে ২০১১ সালে ওয়ানডে বিশ্বকাপ জিতে ভারত। এরপর ২০১১ থেকে ২০১৩ সাল পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকার কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন তিনি। তার কোচিংয়ে তিন ফরম্যাটেই আইসিসি র‌্যাংকিংয়ের শীর্ষে উঠেছিল প্রোটিয়ারা।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নামিবিয়া দলের পরামর্শক হিসেবেও কাজ করেছেন কারস্টেন।

১৯৯৩ থেকে ২০০৪ সাল পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলেছেন কারস্টেন। ১০১ টেস্টে ৭২৮৯ রান ও ১৮৫ ওয়ানডেতে ৬৭৯৮ রান করেন তিনি। টেস্টে ২১টি ও ওয়ানডেতে ১৩টি সেঞ্চুরি আছে কারস্টেনের।

বিভিন্ন জাতীয় দল ছাড়াও আইপিএলে দিল্লি ক্যাপিটালস, রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরু ও গুজরাট টাইটান্স এবং বিগ ব্যাশে হোবার্ট হারিকেন্সের সাথেও কাজ করেছেন কারস্টেন।