ঢাকা, ৯ মে, ২০২৫ (বাসস) : যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এক মার্কিন নাগরিক ক্যাথলিক গির্জার পোপ নির্বাচিত হয়েছেন। শুক্রবার প্রথম প্রার্থনায় অংশ নিচ্ছেন পোপ লিও চতুর্দশ। গোটা বিশ্বের নজর এখন সেদিকেই।

গতকাল বৃহস্পতিবার ভ্যাটিকানের সিস্টিন চ্যাপেলে গোপন ভোটাভুটির মাধ্যমে ৬৯ বছর বয়সী রবার্ট ফ্রান্সিস প্রেভোস্ট পোপ নির্বাচিত হন। তার জন্ম শিকাগোতে। দীর্ঘ ২০ বছর পেরুতে মিশনারি কাজ করেন। তবে কার্ডিনাল পদ পেয়েছেন মাত্র দু’বছর আগে, ২০২৩ সালে। লিওর পোপ নির্বাচিত হওয়ার খবরে তাকে অভিনন্দন জানান বিশ্ব নেতারা। বৈশ্বিক সংকট মোকাবিলায় একসঙ্গে কাজ করার আগ্রহও প্রকাশ করেন তারা।

শুক্রবার স্থানীয় সময় বেলা ১১টায় (বাংলাদেশ সময় বিকেল ৩টা) তিনি সিস্টিন চ্যাপেলে কার্ডিনালদের সঙ্গে একান্ত প্রার্থনায় অংশ নেবেন। অনুষ্ঠানে পোপ হিসেবে প্রথমবার ধর্মোপদেশ দেবেন তিনি। ভ্যাটিকান থেকে আয়োজনটি সরাসরি সম্প্রচার করা হবে। 

ভ্যাটিকান সিটি থেকে এএফপি এই খবর জানায়।

এর আগে, গতকাল বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় সেন্ট পিটার্স ব্যাসিলিকার বারান্দায় এসে জনতার সামনে প্রথম ভাষণ দেন লিও চতুর্দশ। তাঁর বক্তব্যে উঠে আসে পূর্বসূরি পোপ ফ্রান্সিসের শান্তির আহ্বানের ছায়া। পোপ লিওর শান্তিপূর্ণ ভাষণ ও ভদ্র আচরণ জনমনেও ইতিবাচক প্রভাব ফেলেছে।

কার্ডিনাল থাকাকালে প্রেভোস্ট দরিদ্র ও প্রান্তিক মানুষের পক্ষে অবস্থান নিয়েছেন। এমনকি যুক্তরাষ্ট্রের অভিবাসনবিরোধী নীতির বিরুদ্ধে অনলাইনে মত প্রকাশ করেছেন। তারপরও মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বলেছেন, ‘একজন মার্কিন নাগরিকের পোপ হওয়া আমাদের জন্য গর্বের বিষয়।’ 

বিশেষজ্ঞদের মতে, পোপ লিও চতুর্দশ হবেন পোপ ফ্রান্সিসের মতোই উদারপন্থি। তবে আরো বেশি সতর্ক ও ভারসাম্যপূর্ণ নেতা। তিনি রক্ষণশীলদের দূরে ঠেলে না দিয়েই গির্জায় সংলাপ ও ঐক্যের পরিবেশ তৈরি করতে পারেন।

প্যারিসের আইআরআইএস নামের গবেষণা প্রতিষ্ঠানের বিশ্লেষক ফ্রাঁসোয়া মাবিল বলেন, ‘পোপ ফ্রান্সিস মাঝে মাঝে যেভাবে বিতর্কিত বা তীব্র ভাষায় উদারনীতির সমালোচনা করতেন, তা হয়তো লিও চতুর্দশের কাছ থেকে দেখা যাবে না।’

যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম তাঁর পন্টিফিক জীবন যে শান্তির বার্তা দিয়ে শুরু করলেন, সেটি কীভাবে বাস্তবতায় রূপ নেয়, তাই বিশ্ববাসীর দেখার বিষয়।