ঢাকা, ৩ মে, ২০২৫ (বাসস) : মার্সিডিজ প্রধান টোটো উলফ বিশ্বাস করেন, ফেরারির সঙ্গে লুইস হ্যামিল্টনের জীবনের শুরুটা কঠিন হলেও এর সাবেক তারকা ড্রাইভার তার সেরা অবস্থায় ফিরে আসবেন।

সাতবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হ্যামিলটন ১২ বছর পর এই মৌসুমে মার্সিডিজ ছেড়ে ফেরারিতে যোগ দিয়েছেন। কিন্তু ৪০ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় এখন পর্যন্ত সতীর্থ চার্লস লেক্লার্কের চেয়ে অনেক পিছিয়ে আছেন। 

এই বছর ব্রিটিশদের একমাত্র সাফল্য এসেছে সাংহাইয়ের স্প্রিন্ট রেসে।

উলফ বলেছেন, এই জয়টি হ্যামিল্টনের এখনও যা প্রয়োজন, তা দেখানোর জন্য যথেষ্ট।

মার্সিডিজ প্রধান উলফ বলেন, ‘আমরা সেই ম্যাজিকটি সাংহাই স্প্রিন্ট রেসে দেখেছি। যে রেসটিতে তিনি আধিপত্য বিস্তার করেছিলেন । আপনি এক রেসে ম্যাজিক দেখিয়ে পরের রেসে সেটা হারিয়ে ফেলবেন-এটা হয় না।’

‘আমি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করি হ্যামিলটনের সেই সামর্থ্য এখনো আছে। যদি সে নিজের পারফরম্যান্স উপাদানগুলো ঠিকভাবে মিলিয়ে নিতে পারে, মানসিকভাবে প্রস্তুত থাকে এবং গাড়িটা তার মনের মতো হয়, তাহলে সে অসাধারণ হবে-এতে কোনো সন্দেহ নেই।’

উলফ বলেন, মার্সিডিজে এতদিন থাকার পর হ্যামিল্টনের নতুন গাড়ি এবং নতুন দলের সাথে খাপ খাইয়ে নিতে সময়ের প্রয়োজন হবে, এটা মোটেও অবাক করার মতো বিষয় নয়।

তিনি বলেন, আমি অবাক হইনি যে, সে এইসব বাধার সম্মুখীন হয়েছে কারণ সে ১২ বছর ধরে আমাদের সাথে ছিল এবং তাকে ফেরারিতে রাখা হয়েছে, যেখানে তার সতীর্থ দীর্ঘদিন ধরে ছিল এবং তার সতীর্থ স্পষ্টতই খুব ভালোদের একজন।’

‘তাই, যদি আমি বাইরে থেকে দেখি এবং তার সাথে কথা বলি, তাহলে বুঝতে হবে যে, একজন নতুন ড্রাইভারকে একটি শীর্ষ দলে যাওয়ার সময় এমন একটি পথ অতিক্রম করতে হবে।

উলফ তার ব্রিটিশ ড্রাইভার জর্জ রাসেলের ভবিষ্যৎ নিয়ে গুজবের কথাও উল্লেখ করেছেন, যিনি এই মৌসুমের শেষে চুক্তির বাইরে চলে যাচ্ছেন। 

জর্জ মার্সিডিজ পরিবারের অংশ এবং সবসময়ই ছিলেন এবং আজ আমি যেমন দেখছি, কেন এমন একটি দল ভাঙতে হবে যখন এটি ইতিবাচক পথে চলছে?’ 

অস্ট্রিয়ান বলেন, হ্যামিল্টনের চলে যাওয়ার পর থেকে রাসেল অগ্রণী ভূমিকা পালন করেছেন।

তিনি বলেন, ‘যখন সাতবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দল ছেড়ে চলে যায়, তখন জর্জ কিছুটা লুইসের ছায়ায় ছিল, যেমন আমরা সবাই ছিলাম, কিন্তু এখন তিনিই সেই ব্যক্তি যিনি দিকনির্দেশনা দেন, তার ওপর নির্ভর করা যেতে পারে এবং তিনি ব্যাপকভাবে এগিয়ে এসেছেন।