ঢাকা, ১ অক্টোবর ২০২৫ (বাসস) : আর্সেনালের সাথে দীর্ঘ মেয়াদী চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছেন উইলিয়াম সালিবা। প্রিমিয়ার লিগ ক্লাব সূত্র এই তথ্য নিশ্চিত করেছে।

নতুন চুক্তি অনুযায়ী ফরাসি এই ডিফেন্ডার আগামী পাঁচ বছরের জন্য আর্সেনালেই থাকছেন। ২০৩০ সাল পর্যন্ত তাকে আর্সেনালের জার্সিতে দেখা যাবে। এর আগের চুক্তির মেয়াদ ২০২৭ সালে শেষ হবার কথা ছিল।

২৪ বছর বয়সী সালিবাকে নিয়ে এর আগে রিয়াল মাদ্রিদে যাবার গুঞ্জন উঠেছিল। কিন্তু সব কিছুকে ছাপিয়ে তিনি এমিরেটস স্টেডিয়ামেই থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।  

২০১৯ সালে আর্সেনালে যোগ দিয়েছিলেন এই সেন্টার-ব্যাক। ২০২২/২৩ মৌসুমে মিকেল আর্তেতার অধীনে নিজেকে নিয়মিত খেলোয়াড়ে পরিনত করার আগে বেশ কিছু ক্লাবে ধারে খেলেছেন। ঐ মৌসুম থেকে আর্সেনালের অবিচ্ছেদ্য সদস্য হিসেবে নিজেকে প্রমান করেন। গত তিন আসরে আর্সেনাল প্রিমিয়ার লিগ টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে থেকে মৌসুম শেষ করেছে। 

নতুন চুক্তি প্রসঙ্গে সালিবা বলেছেন, ‘আমি এখানে ঘরের পরিবেশ পাই। আর্সেনাল দারুন একটি দল, এখানকার সতীর্থ, কোচিং স্টাফ সবাই চমৎকার। কোচও আমার জন্য যথেষ্ঠ করেছেন। সে কারনে এই ক্লাবই আমার কাছে সেরা। এখানে প্রতিদিনই আমি দারুন উপভোগ করি। এই ক্লাবের জার্সি পড়তে পেরে আমি গর্বিত। ক্লাবের জন্য সবসময় নিজের সেরাটা দিতে চেষ্টা করি। এখন ক্লাব ও সমর্থকদের জন্য আরো বেশী কিছু দিতে চাই।’

গানার্স কোচ আর্তেতা বলেছেন, ‘উইলিয়ামকে সব খেলোয়াড় ও স্টাফরা ভালবাসে। তার চরিত্র, ক্লাবের প্রতি প্রতিশ্রুতি সবকিছুই এখানে অর্থবহন করে। আমাদের সাথে যোগ দেবার পর উইলিয়াম নিজেকে আরো পরিনত করেছে। নিজের দায়িত্ব সম্পর্কে বুঝতে পেরেছে এবং আমাদের সমর্থক ও ক্লাবের প্রত্যেকের সাথে আরো ঘনিষ্ট সম্পর্ক গড়ে তুলেছে।’

এবারের মৌসুমে ছয় ম্যাচ পর লিগ টেবিলের শীর্ষে থাকা লিভারপুলের থেকে দুই পয়েন্ট পিছিয়ে আর্সেনাল দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে।