ফাইল ছবি

ঢাকা, ১৬ জুন ২০২৫ (বাসস) : বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের চতুর্থ চক্রে ইতিবাচক শুরুর উপর জোর দিয়েছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। 

আগামীকাল গল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শ্রীলংকার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শুরু করছে বাংলাদেশ। এই ম্যাচ দিয়ে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের নতুন চক্র (২০২৫-২৭) শুরু হবে। 

প্রথম টেস্টের আগে টাইগার অধিনায়ক শান্ত বলেন, ‘ইতিবাচক ফলাফল দিয়ে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের নতুন চক্র শুরু করা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আমি মনে করি, শ্রীলংকাকে মোকাবেলার জন্য আমরা যথেষ্ট প্রস্তুতি নিয়েছি। শ্রীলংকার মাটিতে তাদের বিপক্ষে খেলা সবসময় চ্যালেঞ্জিং। তবে আমরা ভালো খেলার ব্যাপারে আশাবাদি।’

২০১৭ সালে শ্রীলংকার মাটিতে নিজেদের টেস্ট ইতিহাসে শততম ম্যাচ জিতেছিল বাংলাদেশ। ঐ সুখস্মৃতি বাড়তি আত্মবিশ্বাস দিচ্ছে টাইগার শিবিরকে। ঐ জয়ই শ্রীলংকার বিপক্ষে টেস্টে এখন পর্যন্ত একমাত্র জয় বাংলাদেশের। 

শ্রীলংকার বিপক্ষে এখন পর্যন্ত মোট ২৬টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ। মাত্র ১টিতে জয় পেয়েছে টাইগাররা। বাকী ২০ ম্যাচে হার ও ৫টিতে ড্র করেছে তারা। 

শ্রীলংকার বিপক্ষে রেকর্ড ভাল না হলেও এবার জয় দিয়ে সিরিজ শুরু করার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী শান্ত। তিনি বলেন, ‘আমি আশা করি আমরা নতুন চক্র খুব ভালভাবে শুরু করতে পারব। শ্রীলংকায় আমাদের ভাল স্মৃতি আছে। যা নতুন সিরিজের শুরুতে আত্মবিশ্বাস দিবে।’

শ্রীলংকাকে কঠিন চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দেওয়ার জন্য টপ অর্ডারকে দায়িত্ব নিতে হবে বলে মনে করেন শান্ত, ‘ভালো শুরু করা গুরুত্বপূর্ণ। এজন্য টপ অর্ডারকে দায়িত্ব নিতে হবে যাতে দলকে ভাল শুরু এনে দিতে পারে। আমাদের দলটি ভাল। তাই এবার বিশেষ কিছু করার দারুণ সুযোগ আছে।’

টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শুরুটা ভাল না হলেও, ধীরে ধীরে উন্নতি করেছে বাংলাদেশ। ২০১৯-২০২১ চক্রে একটি ম্যাচও জিততে পারেনি টাইগাররা। ২০২১-২৩ চক্রে প্রথম জয়ের দেখা পায় বাংলাদেশ। সর্বশেষ ২০২৩-২৫ চক্রে চার ম্যাচ জিতে তারা। এরমধ্যে দুই ম্যাচের সিরিজে পাকিস্তানকে হোয়াইটওয়াশের লজ্জা দিয়েছে বাংলাদেশ। 

সর্বশেষ চক্রে বিদেশের মাটিতে চার ম্যাচ জয় নতুন চক্রের শুরুতে বাড়তি অনুপ্রেরণা দিচ্ছে বাংলাদেশকে। শান্ত বলেন, ‘সর্বশেষ আসরে আমরা বিদেশের মাটিতে তুলনামূলক ভালো খেলেছি। আশা করছি, আমরা যেখানে শেষ করেছি, সেখান থেকেই শুরু করতে পারব।’

গল-এর ভেন্যু স্পিন সহায়ক হলেও ভাল ব্যাটিং করার উপর জোর দিয়েছেন শান্ত। তার মতে, প্রথম দুই-তিন দিন ভাল ব্যাটিং করে প্রতিপক্ষের উপর আধিপত্য বিস্তার করা যেতে পারে। 

শান্ত বলেন, ‘এই ভেন্যুতে অনেক উইকেট নিয়েছে স্পিনাররা। তাই ব্যাটারদের জন্য চ্যালেঞ্জিং হবে। তবে আমাদের বুঝতে হবে, এখানে প্রথম ২-৩ দিনে অনেক রান আছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমাদের ভালো ব্যাটিং করতে হবে। চ্যালেঞ্জ থাকলেও আমাদের লড়াই করতে হবে ও নিজেদের সেরাটা দিতে হবে।’

২০২১ সালে শ্রীলংকা সফরে টেস্ট ক্যারিয়ারের সেরা ইনিংস খেলেন শান্ত। পাল্লেকেলেতে টেস্টের প্রথম ইনিংসে ১৭টি চার ও ১টি ছক্কায় ১৬৩ রান করেছিলেন তিনি। সেই স্মৃতি মনে করিয়ে দিয়ে তিনি বলেন, ‘ক্যান্ডিতে আমার ভাল স্মৃতি ছিল। এবার  গল-এ সুযোগ নিতে চাই।’

শ্রীলংকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের দলটি ভারসাম্যপূর্ণ বলে মনে করেন শান্ত। বিশেষ কিছু করার সামর্থ্য এই দলের আছে বলে জানান তিনি, ‘আমি টেস্ট দল নিয়ে খুশি। এটি ভারসাম্যপূর্ণ দল। যেখানে ব্যাটিং এবং বোলিংয়ে যথেষ্ট বিকল্প আছে। প্রতিপক্ষ এবং কন্ডিশনের উপর নির্ভর করে আমরা একাদশ বেছে নিব।’