দোহা, ২৮ নভেম্বর, ২০২২ (বাসস) : উরুর ইনজুরি কাটিয়ে বিশ্বকাপে খেলার জন্য নিজেকে পুরোপুরি ফিট করে তুলতে অনেক ত্যাগ স্বীকার করতে হয়েছে বলে জানিয়েছেন ফ্রান্সের সেন্টার-ব্যাক রাফায়েল ভারানে। অক্টোবরে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে খেলতে গিয়ে ইনজুরিতে পড়েছিলেন তিনি।
গত ২২ অক্টোবর ২৯ বছর বয়সী এই ডিফন্ডার চেলসির সাথে ১-১ গোলে ড্র হওয়া ম্যাচটিতে ইনজুরিতে পড়ার পর কাঁদতে কাঁদতে মাঠ ত্যাগ করেছিলেন। ঐ সময় মনে হয়েছিল ভারানের জন্য হয়তো বিশ^কাপ শেষ হয়ে গেছে।
দোহায় অনুষ্ঠিত এক সংবাদ সম্মেলনে ভারানে বলেছেন, ‘এটা আমার জন্য অত্যন্ত কঠিন মুহূর্ত ছিল। প্রথমত আমি মনে করেছিলাম ইনজুরিটা গুরুতর। এ কারনে আমার হয়তো আর বিশ^কাপে খেলা হবে না।’
যদিও যা মনে হয়েছিল তার থেকে দ্রুতই তিনি সুস্থ হয়ে ওঠায় দিদিয়ের দেশ্যমের ২৬ সদস্যের ফরাসি দলে ডাক পান। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ফ্রান্সের ৪-১ গোলের জয়ের ম্যাচটিতে দলে ছিলেন না ভারানে। কিন্তু এরপর ডেনমার্কের সাথে শুক্রবার ২-১ গোলের জয়ের ম্যাচটিতে তিনি মূল দলে ফিরে আসেন। এই ম্যাচে জয়ী হয়ে প্রথম দল হিসেবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স নক আউট পর্বের টিকিট পায়।
ভারানে বলেন, ‘একজন ক্রীড়াবিদের জীবনে চড়াই-উৎরাই থাকবে। এসময় প্রত্যেককে মানসিক ভাবে চাঙ্গা থাকতে হবে। শক্তিশালী ভাবে ফিরে আসার লড়াই করতে হবে। দ্রুততার সাথে সুস্থ হয়ে ওঠার প্রক্রিয়ার মধ্যে দিয়ে আমাকে যেতে হয়েছে। এসময় আমি কঠোর পরিশ্রম করেছি, যথাসময়ে প্রস্তুত হবার জন্য অনেক ত্যাগ স্বীকার করেছি। প্রতিটি মুহূর্ত কাজে লাগনোর চেষ্টা করেছি। ফ্রান্সের জার্সি পড়ার অর্থ আমি ভালভাবেই জানি। কঠিন মুহূর্ত কাটিয়ে দলে ফেরার জন্য আমি মরিয়া ছিলাম।’
চার বছর আগে ফ্রান্সের হয়ে বিশ্বকাপ শিরোপা জেতা ভারানে রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে চারটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা জিতেছেন। ফ্রান্সের এই মুহূর্তের সবচেয়ে অভিজ্ঞ খেলোয়াড় হিসেবে নিজেকে পরিনত করে তুলেছেন ভারানে। দলের সকলের মাঝে নিজে অভিজ্ঞতা শেয়ার করতে সবসময়ই তিনি প্রস্তুত, ‘আমি চেষ্টা করি শান্ত থেকে সব পরিস্থিতি সামলে উঠতে। কঠিন  চাপের মধ্যে থাকার অভিজ্ঞতাও আমার আছে।’